Toulouse-Lautrec — Opere scelte

Ritratto di Jeanne Wenz

Henri de Toulouse-Lautrec — 1886

Henri de Toulouse-Lautrec dipinse questo ritratto quando aveva solo 22 anni ed era ancora uno studente d'arte. Utilizzò una colorazione sottile con accenti di rosa e verde e ritrasse il suo soggetto, Jeanne Wenz, in pieno profilo, un espediente compositivo spesso trovato nella ritrattistica rinascimentale. Wenz era l'amante di Frederic Wenz, compagno di studi di Toulouse-Lautrec presso lo studio del pittore Fernand Cormon. Era anche amica di Suzanne Valadon, un'artista di talento e modella frequente di Toulouse-Lautrec. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Al Circo Fernando, l'amazzone

Henri de Toulouse-Lautrec — 1887

Quest'opera, ambientata in un circo, cattura il momento teso in cui una cavallerizza acrobatica si prepara ad alzarsi in piedi sul suo cavallo e saltare attraverso un cerchio di carta tenuto da un clown. Il cavallo accelera, spronato dalla frusta del famoso direttore di pista Monsieur Loyal. Henri de Toulouse-Lautrec potrebbe essersi ispirato per la cavallerizza, con l'aspetto vistosamente truccato e vestita con un tutù di garza e paillettes, a Suzanne Valadon, ex artista circense, modella e artista con cui ebbe una relazione di quasi tre anni. La cavallerizza sembra ringhiare a Monsieur Loyal, che la fissa indietro. L'ambientazione di Toulouse-Lautrec è lo stesso circo a Montmartre raffigurato nel ritratto delle sorelle Wartenberg di Pierre-Auguste Renoir. Questo è uno dei trentacinque lavori che compongono la Collezione Winterbotham. Clicca qui per saperne di più sulla collezione. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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La Lavandaia

Henri de Toulouse-Lautrec — 1888

Henri de Toulouse-Lautrec realizzò questo disegno per illustrare un articolo sui mesi estivi parigini. Raffigura il tipo di lavoratore mal pagato che restava in città mentre altri viaggiavano per sfuggire al caldo urbano. Poiché l'immagine doveva essere riprodotta in bianco e nero, Toulouse-Lautrec ha diluito e spazzolato l'inchiostro, grattandolo per esporre dettagli in fine bianco. Come diverse opere della collezione di Cleveland, il disegno era precedentemente di proprietà di Roger Marx, un collezionista, curatore e critico d'arte francese che costruì forse la collezione più rilevante delle opere di Toulouse-Lautrec intorno al cambio di secolo.

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Al Moulin de la Galette

Henri de Toulouse-Lautrec — 1889

Con questo dipinto della sala da ballo conosciuta come il Moulin de la Galette, Henri de Toulouse-Lautrec stabilì la sua reputazione come cronista della celebre vita notturna del quartiere di Montmartre. Una barriera di legno divide la composizione, separando l'azione frenetica della pista da ballo sullo sfondo dalla quiete delle donne in attesa in primo piano. Toulouse-Lautrec utilizzò la trementina per diluire la sua pittura e la applicò in velature sciolte, una tecnica nota come peinture à l’essence. Il risultato è uno stile schizzato che trasmette sia l'immediatezza delle osservazioni dell'artista che l'atmosfera squallida del suo soggetto. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Yvette Guilbert

Henri de Toulouse-Lautrec — 1889

Questo disegno raffigura Yvette Guilbert, una popolare interprete di cabaret parigino che fu il soggetto di numerose stampe, manifesti, disegni e dipinti di Henri de Toulouse-Lautrec. Qui, Lautrec iniziò a sviluppare la composizione di un manifesto che Guilbert gli aveva commissionato per promuovere la sua prossima stagione al Les Ambassadeurs, un famoso night club. Uno studio più avanzato fa parte della collezione del Musée Toulouse-Lautrec di Albi, in Francia, ma il manifesto stesso non fu mai realizzato poiché la Guilbert rifiutò il design, ritenendolo poco lusinghiero.

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Al Moulin Rouge

Henri de Toulouse-Lautrec — 1892

I café-concerti erano luoghi popolari per bere e divertirsi nella Parigi della fine del diciannovesimo secolo e attiravano l'interesse di artisti come Henri de Toulouse-Lautrec. Il Moulin Rouge, inaugurato nel 1889, era il più famoso dei café-concerti e Toulouse-Lautrec era un habitué dello stabilimento—aveva persino un tavolo permanentemente riservato. Il suo dipinto Equestrienne (1887–88), ora anch’esso nella collezione dell'Art Institute, fu acquisito dal proprietario del nightclub come decorazione per il foyer. Al Moulin Rouge è un ritratto di gruppo abilmente osservato dei clienti e degli artisti (in alcuni casi) famigerati che facevano parte del circolo dell'artista. Sullo sfondo, la danzatrice La Goulue si sistema i capelli. Sedute al tavolo ci sono le danzatrici La Macarona e Jane Avril, oltre al fotografo Paul Sescau, il poeta Édouard Dujardin e il viticoltore Maurice Guibert. La cantante May Milton appare dal margine destro del dipinto, il suo volto brutalmente illuminato da un verde acido scioccante—il Moulin Rouge era progettato per avere illuminazione elettrica e Toulouse-Lautrec si deliziava con le possibilità artistiche del bagliore artificiale. L'artista stesso appare al centro del dipinto, una figura minuta accompagnata dal suo cugino molto più alto, il medico Gabriel Tapié de Céleyran. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Jane Avril

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Con un abito color mandarino, Jane Avril esegue un calcio alto, con le braccia nascoste tra i voluttuosi volant. Sporgendosi da sotto la sottogonna, il suo piede punta verso un contrabbassista. Il manico dello strumento incornicia il manifesto. In contrasto con il musicista fermo, Avril appare simile a un uccello nei suoi movimenti frenetici. Tuttavia, la sua espressione è di tristezza o stanchezza, in contrasto con l'ambiente glamour del nightclub. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Aristide Bruant, nel suo cabaret

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Il galante artista Aristide Bruant divenne famoso in tutto Montmarte per la sua capacità di catturare i sentimenti dei parigini della classe operaia nei suoi canti. Qui Henri de Toulouse-Lautrec illustra l'essenza dell'audace cantante, rappresentando il suo caratteristico cappello, sciarpa e mantello con ampie superfici di colore piatte per creare un'immagine iconica. Bruant stesso veniva spesso visto con questo abbigliamento sul palcoscenico del suo famoso cabaret Le Mirliton, dove offriva i suoi arguti e spesso acidi diatribe contro l'alta società. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Notte insonne

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Henri de Toulouse-Lautrec sperimentò con la tecnica della litografia, recentemente inventata. Oltre alle stampe artistiche, creava spesso ephemera, inclusi poster e spartiti musicali, come in questo esempio. Fu commissionata come illustrazione di copertina per "Nuit Blanche", una poesia di Jean Goudezki musicata da Désiré Dihau, un noto fagottista.

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La Revue blanche

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

La Revue blanche era una rivista letteraria popolare tra artisti, scrittori e intellettuali che vivevano a Parigi. Chiamata così per l'effetto ottico di “bianco” prodotto dal mescolarsi di tutti i colori, i redattori cercavano contributi da artisti, scrittori e poeti che lavoravano in una vasta gamma di stili sperimentali. In questo design del poster, Henri de Toulouse-Lautrec raffigura Misia Natanson, la moglie di un editore del giornale, che spesso ospitava incontri per i contributori e i loro amici. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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May Belfort

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

Henri de Toulouse-Lautrec fu ispirato dai caffè concerto, luoghi popolari dell'intrattenimento parigino frequentati da cantanti e altri artisti. Questo disegno ritrae May Belfort, una di queste intrattenitrici, che l'artista scoprì nel 1895 durante una visita al famoso nightclub Les Décadents. Belfort divenne presto uno dei modelli preferiti di Lautrec ed è qui rappresentata indossando l'abito con volant e il cappellino che divennero il segno distintivo delle sue esibizioni. La cantante adottava una voce infantile e restava immobile sul palco, incoraggiando i suoi fan a urlare le parole delle canzoni insieme a lei.

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May Milton

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

I manifesti cominciarono a crescere in popolarità dopo il 1881, quando furono sollevate molte restrizioni sulla loro collocazione e divenne illegale rimuoverli o distruggerli. La prima esposizione di manifesti ebbe luogo nel 1884, e presto furono accettati come una forma d'arte legittima. Lautrec, un talentuoso disegnatore, eccelleva nel creare litografie straordinarie. 'May Milton', una delle sue composizioni più audaci, illustra lo stile innovativo di Lautrec caratterizzato da un motivo dinamico di forme piatte, semplificate e dai colori vivaci, insieme a silhouette drammatiche. Lautrec, un osservatore acuto del carattere e dei tratti fisici, catturò la vita di un'epoca decadente nelle sue rappresentazioni straordinariamente concise e vigorose. May Milton era una danzatrice inglese che si esibiva al Moulin Rouge, uno dei café-concerti più popolari di Parigi. Questo manifesto fu realizzato per pubblicizzare il suo tour negli Stati Uniti.

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Loro

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

Il editore francese Gustave Pellet, sperando di attrarre nuovi clienti, persuase Lautrec a realizzare una serie di dieci stampe, più frontespizio e copertina, raffiguranti bordelli. Sebbene non fosse insolito vedere prostitute rappresentate nella stampa popolare, Lautrec fu il primo artista di successo e noto a cimentarsi con questo soggetto. La serie fu un fallimento commerciale al suo debutto, forse perché le scene non sono erotiche. Lautrec disse che "sono donne che mi piacciono," e tra il 1892 e il 1895 visse spesso in vari bordelli parigini per settimane alla volta. Questo gli permise di osservare la vita quotidiana delle donne, inclusi gli atti intimi del dormire e del fare il bagno, e di percepire la loro sofferenza. Di conseguenza, solo due delle scene mostrano le prostitute come seduttrici desiderabili. Le restanti raffigurano la routine quotidiana del mondo privato delle donne, la loro cura reciproca, la loro noia e, vivendo ai margini della società, il loro senso di isolamento. Lautrec non prese una posizione morale diretta. Ritrasse le donne con simpatia, restituendo loro la loro umanità. Una scena mostra Juliette Baron, la cui vita di vizio ha portato a un invecchiamento precoce, che porta la colazione alla figlia Paulette. Altre immagini rappresentano le donne in momenti privati, mentre fanno il bagno o si pettinano i capelli in pose naturali e rilassate, inconsapevoli di essere osservate. La bellezza del disegno e l'uso del colore rendono quest'insieme uno dei capolavori della litografia a colori francese della fine del diciannovesimo secolo.

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Al Concerto

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

Lautrec ha anche prodotto una serie di immagini sorprendenti di membri del pubblico facilmente riconoscibili che si mettono in mostra nei loro palchi di teatro. Questa impressione, apparentemente incompleta, proviene da una lastra di una zinco-litografia policroma. Rappresenta l'improbabile abbinamento tra la cortigiana Emilienne d’Alençon e il cugino di Lautrec, il dottor Gabriel Tapié de Céleyran al Cabaret des Décadents. Le lastre in zinco si trovano ora all'Art Institute of Chicago, dove questa impressione è stata stampata. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Il coccodrillo, Menu

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

Nel novembre del 1896 Lautrec visitò il Château de Blois con amici, dove discussero di Maria de' Medici, la regina francese del XVII secolo che fu esiliata a Blois da suo figlio Luigi XIII, prima di compiere una coraggiosa fuga notturna. Questa storia ispirò il menu di Lautrec, in cui i suoi amici si travestono da Maria e dal suo salvatore. Compaiono anche un coccodrillo enigmatico e una spettrale apparizione con gli occhiali, che accrescono il mistero della scena. In un raro atto di autoritratto, Lautrec si osserva dal basso. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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