Toulouse-Lautrec — Œuvres choisies

Portrait de Jeanne Wenz

Henri de Toulouse-Lautrec — 1886

Henri de Toulouse-Lautrec a peint ce portrait alors qu'il n'avait que 22 ans et qu'il était encore étudiant en art. Il a utilisé des couleurs subtiles avec des accents de rose et de vert et a montré son sujet, Jeanne Wenz, de profil complet, un dispositif de composition souvent présent dans les portraits de la Renaissance. Wenz était la maîtresse de Frederic Wenz, camarade de Toulouse-Lautrec à l'atelier du peintre Fernand Cormon. Elle était également l'amie de Suzanne Valadon, artiste à part entière et modèle fréquent de Toulouse-Lautrec. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Au cirque Fernando, l'écuyère

Henri de Toulouse-Lautrec — 1887

Cette œuvre, située dans un cirque, capture le moment tendu où une écuyère se prépare à se lever sur son cheval et à sauter à travers un cerceau en papier tenu par un clown. Le cheval prend de la vitesse, encouragé par le fouet du célèbre maître de piste Monsieur Loyal. Henri de Toulouse-Lautrec s'est peut-être inspiré de Suzanne Valadon, ancienne artiste de cirque, modèle et artiste, avec qui il a eu une relation de près de trois ans, pour la cavalière au maquillage criard, vêtue d'un tutu de gaze et de sequins. L'écuyère semble gronder Monsieur Loyal, qui la fixe du regard. Le cadre de Toulouse-Lautrec est le même cirque à Montmartre que celui représenté dans le portrait des sœurs Wartenberg par Pierre-Auguste Renoir. Cette œuvre fait partie des trente-cinq pièces qui composent la Collection Winterbotham. Cliquez ici pour en savoir plus sur la collection. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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La Blanchisseuse

Henri de Toulouse-Lautrec — 1888

Henri de Toulouse-Lautrec réalisa ce dessin pour illustrer un article sur les étés parisiens. Il représente le type de travailleur mal payé qui restait en ville alors que les autres voyageaient pour échapper à la chaleur urbaine. Comme l'image devait être reproduite en noir et blanc, Toulouse-Lautrec dilua et brossa l'encre, la grattant pour révéler de fins reflets blancs. À l'instar de plusieurs œuvres de la collection de Cleveland, le dessin a autrefois appartenu à Roger Marx, un collectionneur, conservateur et critique d'art français qui constitua sans doute la collection la plus substantielle des œuvres de Toulouse-Lautrec au tournant du siècle.

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Au Moulin de la Galette

Henri de Toulouse-Lautrec — 1889

Avec cette peinture de la salle de danse connue sous le nom de Moulin de la Galette, Henri de Toulouse-Lautrec s'affirme comme le chroniqueur de la célèbre vie nocturne du quartier de Montmartre. Une barrière en bois divise la composition, séparant l'agitation frénétique de la piste de danse à l'arrière-plan de la tranquillité des femmes qui attendent au premier plan. Toulouse-Lautrec a utilisé de la térébenthine pour diluer sa peinture et l'a appliquée en lavis lâches, une technique connue sous le nom de peinture à l'essence. Le résultat est un style esquissé qui transmet à la fois l'immédiateté des observations de l'artiste et l'atmosphère sordide de son sujet. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Yvette Guilbert

Henri de Toulouse-Lautrec — 1889

Ce dessin représente Yvette Guilbert, une célèbre artiste de cabaret parisien qui fut le sujet de nombreux imprimés, affiches, dessins et peintures de Henri de Toulouse-Lautrec. Ici, Lautrec commence à élaborer la composition d'une affiche que Guilbert lui avait commandée pour promouvoir sa saison à venir aux Ambassadeurs, un cabaret populaire. Une étude plus aboutie fait partie de la collection du Musée Toulouse-Lautrec à Albi, France, mais l'affiche elle-même n'a jamais été réalisée après que Guilbert ait refusé le dessin, le jugeant peu flatteur.

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Au Moulin Rouge

Henri de Toulouse-Lautrec — 1892

Les café-concerts étaient des lieux prisés pour boire et se divertir dans le Paris de la fin du XIXe siècle et attiraient l'intérêt d'artistes tels qu'Henri de Toulouse-Lautrec. Le Moulin Rouge, ouvert en 1889, était le plus célèbre des café-concerts, et Toulouse-Lautrec en était un habitué — il avait même une table réservée en permanence. Son tableau Écuyère (1887–88), également dans la collection de l'Art Institute, fut acquis par le propriétaire du cabaret pour décorer le hall d'entrée. Au Moulin Rouge est un portrait de groupe finement observé des clients et artistes, parfois célèbres voire infâmes, qui faisaient partie du cercle de l'artiste. Se tenant à l'arrière-plan, la danseuse La Goulue arrange ses cheveux. Assis à la table, on retrouve les danseuses La Macarona et Jane Avril, ainsi que le photographe Paul Sescau, le poète Édouard Dujardin, et le viticulteur Maurice Guibert. La chanteuse May Milton jette un coup d'œil depuis le bord droit du tableau, son visage brutalement éclairé d'un vert acide choquant — le Moulin Rouge avait été conçu pour avoir un éclairage électrique et Toulouse-Lautrec s'émerveillait des possibilités artistiques offertes par cette lumière artificielle. L'artiste lui-même apparaît au centre de l'arrière-plan du tableau, une figure de petite taille accompagnée de son cousin, bien plus grand, le médecin Gabriel Tapié de Céleyran. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Jane Avril

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Vêtue d'une robe couleur mandarine, Jane Avril exécute un grand écart, ses bras se perdant parmi les volants voluptueux. Surgissant de dessous ses jupons, son pied pointe vers un joueur de contrebasse. Le manche de l'instrument encadre l'affiche. En contraste avec le musicien solidement ancré, Avril paraît légère comme un oiseau dans ses mouvements frénétiques. Pourtant, son expression dénote une tristesse ou une fatigue, en décalage avec le cadre glamour du cabaret. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Aristide Bruant, dans son cabaret

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Le vaillant interprète Aristide Bruant est devenu célèbre dans tout Montmartre pour sa capacité à capturer les sentiments des Parisiens de la classe ouvrière dans ses chansons. Ici, Henri de Toulouse-Lautrec illustre l'essence de ce chanteur audacieux, représentant son chapeau, son écharpe et son manteau emblématiques avec de larges aplats de couleur pour créer une image iconique. Bruant lui-même était souvent vu dans cette tenue sur scène à son fameux cabaret Le Mirliton, où il proposait ses diatribes pleines d'esprit et souvent acerbes contre la classe supérieure. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Nuit blanche

Henri de Toulouse-Lautrec — 1893

Henri de Toulouse-Lautrec a expérimenté avec la technique récemment inventée de la lithographie. En plus des estampes d'art, il a souvent créé des œuvres éphémères, y compris des affiches et des partitions musicales, comme cet exemple. Elle fut commandée en tant qu'illustration de couverture pour "Nuit Blanche", un poème de Jean Goudezki mis en musique par Désiré Dihau, un bassoniste bien connu.

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La Revue blanche

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

La revue blanche était une revue littéraire prisée par les artistes, écrivains et intellectuels vivant à Paris. Nomée d'après l'effet optique "blanc" obtenu en mélangeant toutes les couleurs, les éditeurs recherchaient des contributions d'artistes, écrivains et poètes travaillant dans une grande variété de styles expérimentaux. Dans cette affiche, Henri de Toulouse-Lautrec représente Misia Natanson, l'épouse d'un éditeur du journal, qui organisait souvent des réunions pour les contributeurs et leurs amis. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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May Belfort

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

Henri de Toulouse-Lautrec s'est inspiré des cafés-concerts, lieux populaires de divertissement parisien mettant en scène des chanteurs ou d'autres artistes. Ce dessin représente May Belfort, une telle artiste que l'artiste a découverte en 1895 lors d'une visite au célèbre cabaret Les Décadents. Belfort est rapidement devenue l'un des modèles préférés de Lautrec et est ici vue portant la robe à volants et le bonnet qui sont devenus la signature de ses performances. La chanteuse adoptait une voix enfantine et restait immobile sur scène, incitant ses fans à crier les paroles avec elle.

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May Milton

Henri de Toulouse-Lautrec — 1895

Les affiches ont gagné en popularité après 1881, lorsque de nombreuses restrictions sur leur placement ont été levées et qu'il est devenu illégal de les enlever ou de les détruire. La première exposition d'affiches a eu lieu en 1884 et elles ont rapidement été acceptées comme une forme d'art légitime. Lautrec, un dessinateur talentueux, excellait dans la création de lithographies saisissantes. "May Milton", l'une de ses compositions les plus audacieuses, illustre le style innovant de Lautrec basé sur un motif dynamique de formes plates, simplifiées et vivement colorées ainsi que sur des silhouettes dramatiques. Lautrec, observateur avisé du caractère et des traits physiques, a capturé la vie d'une époque décadente dans ses représentations radicalement concises et vigoureuses. May Milton était une danseuse anglaise qui se produisait au Moulin Rouge, l'un des cafés-concerts les plus populaires de Paris. Cette affiche a été réalisée pour promouvoir sa tournée aux États-Unis.

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Elles

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

L'éditeur français Gustave Pellet, espérant attirer de nouveaux clients, persuada Lautrec de créer une série de dix estampes, plus un frontispice et une couverture, représentant des maisons closes. Bien qu'il ne soit pas inhabituel de voir des prostituées dans la presse populaire, Lautrec fut le premier artiste bien connu et à succès à aborder ce sujet. L'ensemble fut un échec commercial lors de sa première parution, peut-être parce que les scènes ne sont pas érotiques. Lautrec avait déclaré qu'"elles sont des femmes à mon goût", et entre 1892 et 1895, il vécut souvent dans divers bordels parisiens pendant des semaines. Cela lui permit de témoigner du quotidien des femmes, y compris des actes intimes comme dormir et se baigner, et de ressentir leur souffrance. En conséquence, seules deux des scènes montrent les prostituées en séductrices désirables. Les autres scènes dépeignent la routine banale du monde privé des femmes, leurs soins les unes pour les autres, leur ennui et, vivant en marge de la société, leur sentiment d'isolement. Lautrec ne prit pas de position morale directe. Il représenta les femmes avec sympathie, leur rendant leur humanité. Une scène montre Juliette Baron, dont la vie de vice a conduit à un vieillissement prématuré, apportant le petit déjeuner à sa fille Paulette. D'autres images montrent les femmes dans des moments privés, se baignant ou se peignant les cheveux dans des poses naturelles et décontractées, inconscientes d'être observées. La beauté du dessin et l'utilisation de la couleur font de cet ensemble un des chefs-d’œuvre de la lithographie en couleur française de la fin du XIXe siècle.

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Au concert

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

Lautrec a également produit un certain nombre d'images frappantes de spectateurs identifiables se mettant en scène dans leurs loges, ou loges de théâtre. Cette impression apparemment incomplète provient d'une plaque d'une zincographie en plusieurs couleurs. Elle montre l'association improbable de la courtisane Emilienne d’Alençon avec le cousin de Lautrec, le docteur Gabriel Tapié de Céleyran, au Cabaret des Décadents. Les plaques de zinc sont désormais toutes à l'Art Institute of Chicago, où cette impression a été imprimée. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Le Crocodile, menu

Henri de Toulouse-Lautrec — 1896

En novembre 1896, Lautrec visita le Château de Blois avec des amis, où ils discutèrent de Marie de Médicis, reine de France du XVIIe siècle, exilée à Blois par son fils Louis XIII avant de s'échapper audacieusement une nuit. Cette histoire inspira le menu de Lautrec, où ses amis se déguisent en Marie et son sauveur. Un mystérieux crocodile et une apparition spectrale portant des lunettes font également leur apparition, renforçant le mystère de la scène. Dans un rare acte d'autoportrait, Lautrec observe depuis en bas. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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