Degas — Obras selectas

Jóvenes Espartanas Desafiando a Chicos

Edgar Degas — 1855

En 1859 Edgar Degas regresó a París tras una estancia prolongada en Italia, donde visitó a familiares en Nápoles y Florencia y asistió a clases de dibujo en la Académie Française de Roma. Esta obra, emprendida alrededor de 1860, refleja su ambición de crear lienzos con escenas de la Biblia, así como de la historia antigua y más reciente. Degas tomó su tema de la vida de Licurgo, un legendario legislador espartano del siglo IX a.C. Las reformas sociales de Licurgo incluían un método inusual de entrenamiento físico en el que las chicas adolescentes competían en igualdad de condiciones con los chicos, ejercitándose desnudas en público. Degas habría completado este boceto monocromático con capas de color, pero lo dejó inacabado al comenzar una segunda versión del tema (National Gallery of Art, Londres). Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Autorretrato

Edgar Degas — 1857

En la década de 1850, Degas utilizaba frecuentemente su propia imagen como modelo, pero sólo realizó un autorretrato impreso. A través de sucesivas etapas de mordida de la placa y capas de rayado cruzado, Degas fue construyendo gradualmente áreas de tono oscuro. En esta impresión, Degas agregó líneas grabadas en el rostro, el sombrero y el abrigo y limpió cuidadosamente su placa de cobre para crear efectos atmosféricos. Sus ojos claramente dibujados miran directamente al espectador, resultando en un retrato psicológicamente poderoso e intenso del joven artista a los 23 años. Esta impresión fue dedicada a su amigo, el pintor y escultor Paul Albert Bartholomé.

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Retrato de Mme Lisle y Mme Loubens

Edgar Degas — 1862

Edgar Degas rara vez aceptaba encargos de retratos; sus modelos casi siempre eran miembros de su familia o personas de su círculo social. Las dos mujeres en esta pintura sombría e inacabada fueron identificadas a través de dibujos preparatorios que las etiquetaban como “Mme Lisle” (izquierda) y “Mme Loubens” (derecha). Ambas eran amigas de la familia del artista Édouard Manet; probablemente conocieron a Degas en una reunión en la casa de Manet. En una carta de 1869, la artista Berthe Morisot lamentó que Degas la había abandonado en una de esas soirée por la compañía de Madame Lisle y Madame Loubens, lo que atestigua la cercanía del grupo. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Stefanina Primicile Carafa, marquesa de Cicerale y duquesa de Montejasi

Edgar Degas — 1870

Aunque Degas es más recordado por sus representaciones de bailarinas de ballet y caballos de carreras, también pintó muchos retratos de los miembros de su familia. Probablemente pintó este retrato de su tía, Stefania Carafa (1819–1901), durante una visita prolongada a Nápoles, donde vivían muchos de sus parientes. Descrita en los documentos familiares como una niña muy consentida y amante de la diversión, la duquesa se convirtió en la mujer estoica y hastiada del mundo que se muestra aquí. No lleva costosas galas que revelen su alto rango social; de hecho, viste un vestido de luto, posiblemente en memoria de la reciente muerte de su hermano Achille.

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Bailarinas amarillas (entre bastidores)

Edgar Degas — 1874

Edgar Degas pintó por primera vez bailarinas como un tema independiente en 1871. Dedicó casi la mitad de su obra artística a este tema, observando innumerables actuaciones y ensayos en la Ópera de París. Aquí colocó al espectador entre bastidores, como si estuviera entre los suscriptores élite del Opéra que deambulaban y socializaban tras el escenario. Los temas de danza permitieron a Degas contemporizar su interés de toda la vida por mostrar el cuerpo humano en movimiento complejo, trasladando la escena de la historia antigua al París moderno. Terminó y firmó este lienzo a tiempo para la segunda exposición impresionista, en abril de 1876. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Henri Degas y su sobrina Lucie Degas

Edgar Degas — 1875

Edgar Degas rara vez aceptaba encargos. Sus retratados eran generalmente amigos cercanos y miembros de su familia, especialmente aquellos del lado italiano de su familia en Florencia y Nápoles, donde visitaba con frecuencia. Es probable que haya pintado este retrato doble en 1875 durante una estancia de cuatro meses en Nápoles. Representa a su prima hermana huérfana, Lucie, y a su tío Henri, a cuyo cuidado la niña había sido recientemente confiada. En esta pintura, Degas mostró a dos personas, separadas por muchos años de edad, aceptando con cautela las circunstancias de su nueva relación. Habiendo perdido recientemente a su propio padre, el artista abordó temas como este con franqueza y sensibilidad. Áreas de pintura delgada y detalles sin resolver sugieren que la obra nunca fue completada. No obstante, el tratamiento austero del fondo enfatiza efectivamente las cabezas y los torsos de las figuras. Degas expresó su conexión a través de la inclinación similar de sus cabezas y sus atuendos negros de luto. Al mismo tiempo, el borde de una puerta francesa en el fondo y el respaldo de la silla de Henri dividen a los personajes en secciones separadas del lienzo, creando una sutil alusión a su incomodidad psicológica. A la vez íntimo y distante, casual y reservado, el retrato expresa la fragilidad y la necesidad de los lazos familiares, no solo entre las dos personas representadas sino también con el tercer pariente que los pintó desde el otro lado de la mesa cubierta de papeles. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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En el Escenario

Edgar Degas — 1876

Edgar Degas representa a siete bailarinas actuando en un ballet. Los gestos de los brazos levantados y los pies de las mujeres capturan las acciones, formas y poses del corps de ballet (el conjunto, o coro, de una compañía de ballet que actúa en grupo). Para intensificar la sensación de movimiento y espectáculo, Degas difuminó los bordes de las formas donde los vestidos de las bailarinas se encuentran con el escenario. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Ballet en la Ópera de París

Edgar Degas — 1877

Uno de los artistas más innovadores del siglo XIX, Edgar Degas a menudo combinaba técnicas tradicionales de maneras poco ortodoxas. En "El Ballet de la Ópera de París", el artista unió de manera creativa la técnica del monotipo, rara vez utilizada en su tiempo, con el frágil medio del pastel. Descrito como "el polvo de alas de mariposa", el pastel era el medio perfecto para ilustrar la metamorfosis en el escenario de las enjutas jóvenes bailarinas en visiones de belleza tan perfectas y efímeras como las mariposas. Esta obra, ejecutada en una de las planchas de monotipo más anchas que el artista haya utilizado, lleva las formas recortadas y los puntos de vista inusuales característicos de Degas, los cuales transmiten de manera efectiva la inmediatez de la escena. La vista es desde el foso de la orquesta, con los mástiles de los contrabajos irrumpiendo en la zona de las bailarinas. La bailarina central está en quinta posición, en puntas, pero la disposición aleatoria del corps de ballet, con el cabello suelto de las bailarinas, sugiere un ensayo más que una actuación. La Ópera de París era la escuela oficial del primer ballet patrocinado por el estado, la Académie Royale de Danse, creada en 1661. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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En la tienda de sombreros

Edgar Degas — 1879

La modista es la mayor de las pinturas de Edgar Degas centradas en las modistas o sombrereros. Él organizó meticulosamente la composición, realizando múltiples dibujos y pasteles de la figura solitaria, perfeccionando la pose de la mujer y experimentando con su atuendo. La composición final resalta las ambigüedades visuales de la identidad de clase que surgieron en Francia a finales del siglo XIX. La mujer se sienta en una tienda de sombreros examinando un sombrero de ala ancha. Lleva un vestido de lana verde a la moda con guantes largos y elegantes, que eran tan susceptibles de ser usados por las clientes adineradas como por los empleados de la tienda. En ese momento, el trabajo de la sombrerería se consideraba un oficio prestigioso que requería habilidad y buen gusto, elevando gradualmente a las jóvenes que tenían éxito en el negocio. Degas abordó este sutil cambio en la jerarquía de clases a través de la moda del sujeto: aunque su vestido es lo suficientemente elegante como para ser usado por una mujer acomodada, ella no lleva un sombrero propio, lo que se habría esperado de una joven de alta clase. El artista retrató esta nueva incertidumbre de manera juguetona al posicionar el sombrero con adornos verdes de tal manera que parece reposar sobre la cabeza de la mujer. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Retrato después de un baile de disfraces (Retrato de Madame Dietz-Monnin)

Edgar Degas — 1879

Esta es una de las treinta y cinco obras que conforman la Colección Winterbotham. Haga clic aquí para obtener más información sobre la colección. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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La Estrella

Edgar Degas — 1879

La primera bailarina mostrada en el pastel de Edgar Degas ha sido identificada como la bailarina española Rosita Mauri, quien se trasladó de Cataluña a París y alcanzó la fama en la Ópera de París a finales de la década de 1870. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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Tres estudios de una bailarina en cuarta posición

Edgar Degas — 1879

Realizado en preparación para la escultura Pequeña bailarina de catorce años, este extraordinario dibujo representa a la modelo Marie van Goethem desde tres perspectivas diferentes: perfil izquierdo, perfil derecho y de frente al espectador. Edgar Degas quería comprender la figura en su totalidad, en dos dimensiones, antes de abordar la escultura en tres dimensiones. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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El Pueblo de Estérel

Edgar Degas — 1885

Este paisaje es uno de los muchos monotipos que Edgar Degas produjo a lo largo de su carrera. La obra pertenece a una serie que Degas realizó mientras visitaba a un amigo en el campo francés. Su desenfoque se asemeja a las vistas que observaba por la ventana de los trenes y carruajes durante sus viajes. Para traducir los efectos del clima y el terreno natural, creó capas de color y textura que rozan la abstracción en la composición final.

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Friso de bailarinas

Edgar Degas — 1890

Este cuadro puede representar a una sola bailarina vista desde cuatro perspectivas diferentes. La joven está situada en un entorno indefinido, rodeada de simples ráfagas de color, aplicadas de manera tan espontánea que la pintura se corrió y goteó. Degas incluso añadió los círculos en el primer plano con su pulgar. Tal audacia, aunque aceptable en un pequeño boceto, debió haber sorprendido a los contemporáneos del artista cuando se presentó en un lienzo de dos metros de altura. Igualmente radical es la idea de combinar múltiples vistas de una sola figura. La presentación inusual de Degas puede haber sido inspirada por las fotografías de Eadweard Muybridge (1830-1904).

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Dos Bailarinas

Edgar Degas — 1893

Edgar Degas capturó a las bailarinas de ballet tanto en reposo como en movimiento a través de una variedad de medios, produciendo numerosos dibujos, pinturas, grabados y esculturas. El tema le permitió a Degas estudiar el movimiento de la forma humana y las contorsiones del cuerpo. En este pastel, las intérpretes esperan detrás de las cortinas, en los laterales del escenario, y se inclinan a la altura de la cintura, con los brazos en jarra, preparándose para su próxima aparición. Text: Art Institute of Chicago, CC BY 4.0 (translated)

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